Un addolcitore d’acqua essenzialmente tratta l’acqua e rimuove la durezza e i minerali attraverso un processo di scambio ionico e tipicamente l’aggiunta di qualche forma di sodio o potassio. L’addolcitore ha normalmente un serbatoio di minerali che contiene perle di resina e un serbatoio di salamoia che contiene il sale, che possono essere insieme in un’unità o in due serbatoi separati. Si sceglie se addolcire tutta l’acqua o solo quella calda.
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Le perle di resina creano il processo ionico che rimuove le particelle dure di calcio e calcare. L’acqua entra nel serbatoio dell’addolcitore e scorre verso e sopra le perle, con una quantità appropriata di contatto con esse per rimuovere gli elementi indesiderati e addolcire l’acqua.
La carica elettrica delle perle di resina si oppone a quella dell’acqua in entrata, e questa differenza attira le particelle disciolte e indurenti nell’acqua e le trattiene tra le perle di resina in modo che l’apparecchio possa rilasciare acqua dolce. Quando le perle di resina si riempiono di particelle sospese, l’addolcitore entra automaticamente in un ciclo di rigenerazione che comporta l’immissione di acqua e il lavaggio delle particelle indurite dalle perle di resina usando una miscela di acqua salata (salamoia).
Possono trattenere solo una certa quantità di materiale, quindi il processo di rigenerazione, chiamato anche salamoia, è necessario. Le perle di resina in un addolcitore d’acqua di qualità dovrebbero durare per tutta la vita dell’addolcitore. In condizioni normali, non hanno bisogno di essere sostituite. La fornitura di sale dovrà essere rifornita regolarmente, e gli esperti raccomandano un pellet di sale (o altra forma) il più pulito possibile.
Cos’è la rigenerazione, e un addolcitore d’acqua può danneggiare il mio sistema settico?
Quando l’addolcitore dell’acqua funziona, le particelle di durezza si accumulano nel letto di resina dell’addolcitore. Quando l’accumulo raggiunge un certo livello, l’addolcitore inizia automaticamente un processo di miscelazione del sale nel serbatoio con diversi litri di acqua in entrata per eliminare le particelle dal letto di resina. Poi sciacqua il serbatoio ed è pronto ad addolcire di nuovo l’acqua.
La rigenerazione può durare da pochi a 30 minuti o più, e si può probabilmente sentire il suo funzionamento se si è nelle vicinanze. Alcune persone si preoccupano che la rigenerazione danneggi o impedisca il loro impianto idraulico o settico, ma in circostanze normali, non influisce sul funzionamento o sulla durata di vita di nessuno dei due, compresa la percolazione del terreno. La risposta corretta alla domanda “gli addolcitori d’acqua fanno male ai sistemi settici?” è no.
La maggior parte degli addolcitori d’acqua viene fornita con 3 metri di tubo, che è quello che scarica l’acqua dopo la rigenerazione. Se avete bisogno di drenare più lontano di 10 piedi, avrete bisogno di una linea di drenaggio aggiuntiva che corrisponda, ma allo stesso tempo facendo attenzione a non spostare lo scarico più di 30 piedi dall’addolcitore. Mentre la quantità di acqua usata durante la rigenerazione varia ampiamente tra i modelli, la maggior parte dei modelli medi userà circa 50 galloni durante ogni ciclo di rigenerazione.
La rigenerazione avviene di solito nel mezzo della notte, quando l’acqua non viene utilizzata, oppure è possibile impostare l’ora del giorno in cui si desidera che avvenga. Se l’acqua viene usata durante la rigenerazione, viene direttamente dal pozzo, e alcune famiglie lo trovano preoccupante. Un addolcitore d’acqua a doppio serbatoio affronta questa preoccupazione poiché ha fondamentalmente un serbatoio di riserva – uno può erogare mentre l’altro rigenera, e viceversa. Questo funziona per rendere la fornitura di acqua dolce continua anche se qualcuno è in piedi durante le ore notturne.
Un addolcitore rimuoverà i batteri nocivi?
No. Un addolcitore tratta l’acqua per la durezza rimuovendo gli ioni dei materiali che causano la durezza. L’acqua dovrebbe normalmente essere priva di batteri e sostanze chimiche nocive prima di raggiungere l’addolcitore, ma un test completo dell’acqua rivelerà qualsiasi causa di preoccupazione e metterà a proprio agio la mente del consumatore. Se una fornitura d’acqua comunale contiene qualcosa di preoccupante, si può contattare l’autorità dell’acqua per i risultati del test.
Se un pozzo o una fornitura pubblica mostra problemi, si può consultare un professionista sulle opzioni per filtrare, trattare o fare qualsiasi cosa sia necessaria per rendere l’acqua sicura. Mentre la qualità dell’acqua nella maggior parte dei pozzi rimane buona per tutta la loro vita pratica, non fa mai male testarla regolarmente e consultare l’autorità dell’acqua della zona se si trova qualcosa di ripugnante. Potrebbero essere a conoscenza di eventi nello spartiacque che potrebbero influenzare la qualità dell’acqua in tutta la regione – qualche tipo di sversamento, per esempio. La consultazione con altri può anche aiutare a determinare se il problema è temporaneo o permanente.
Un addolcitore d’acqua rimuove il cattivo gusto o l’odore?
In una certa misura, sì, ma in tutti i casi, no. A seconda di ciò che c’è nell’acqua, ciò che la rende dura più qualsiasi altra cosa che contiene naturalmente, può avere un sapore o un odore indesiderabile. Se l’uso di un addolcitore d’acqua da solo non rimuove uno o entrambi, si può usare un filtro a carbone attivo insieme all’addolcitore che dovrebbe eliminare ogni odore e/o sapore strano.
Per esempio, un addolcitore d’acqua rimuoverà parte del sapore di ferro dall’acqua, ma non aiuterà se c’è dell’idrogeno solforato. Per questo si può facilmente rimuovere l’odore di uova marce con un filtro di manganese greensand.
Se c’è un gusto o un odore inspiegabile, date un’occhiata allo scaldabagno e alle tubature della casa. Gli scaldabagni possono dare un cattivo sapore all’acqua se sono vecchi e perdono scaglie di ferro o se contengono un’asta autosigillante guasta, che può dare all’acqua un cattivo odore. Inoltre, le vecchie case contengono vecchi tubi che a volte sono fatti di materiali che non soddisfano gli standard attuali. È consigliabile cercare un aiuto idraulico professionale in uno di questi scenari.
Come faccio a sapere di quale tipo e dimensione di addolcitore d’acqua ho bisogno?
Oltre a sapere esattamente cosa c’è nell’acqua, un altro aspetto importante di come trovare l’addolcitore giusto è condurre un’analisi della capacità. Può portare a risultati indesiderati indovinare semplicemente quanto è grande l’addolcitore d’acqua necessario – un sistema sottodimensionato vi deluderà, e un sistema sovradimensionato sprecherà materiali e denaro.
Una formula consigliata consiglia di moltiplicare il numero di persone nella famiglia per la quantità di acqua che usano ogni giorno. Anche rilevante per la selezione dell’addolcitore d’acqua è la portata del vostro sistema domestico, che è essenzialmente una misura del tasso massimo a cui può erogare l’acqua.
È possibile determinare la portata domestica con un misuratore acquistato in negozio, o fare un autotest a casa: Metti un secchio da un gallone sotto un rubinetto esterno e calcola il tempo che impiega il secchio a riempirsi. Dividi il risultato per 60 (un minuto) per vedere quanti litri al minuto genera il tuo flusso. Per esempio, se il secchio si riempie in 15 secondi, la vostra portata è di circa quattro galloni al minuto, perché 60¸15=4.
Gli addolcitori d’acqua saranno disponibili in una gamma di capacità generalmente espresse in galloni al minuto (chiamati anche portata al minuto) e il numero massimo di grani di durezza che rimuoverà al giorno. Generalmente, più alta è la capacità di galloni al minuto, più grande è il serbatoio e più profondi sono i grani di resina. Dotati della conoscenza delle cause della durezza dell’acqua, di quanta durezza contiene la vostra acqua e della quantità di acqua utilizzata, sarete in grado di selezionare l’addolcitore giusto per la vostra situazione.
Come posso calcolare la capacità di consumo d’acqua della mia famiglia?
Inizia con le medie, e poi aggiusta verso l’alto o verso il basso se sei sicuro che la famiglia usa meno o più della media. L’uso medio dell’acqua è di 80 galloni per persona, al giorno. Quindi, una famiglia di due persone userebbe 160 galloni, una casa di quattro persone userebbe 320 galloni, e così via. È possibile calcolare con discreta precisione quanti grani di durezza al giorno è necessario rimuovere una volta che l’acqua è stata testata e si conosce l’utilizzo giornaliero della propria famiglia.
Per un esempio ipotetico, diciamo che avete una famiglia di quattro persone che usa una quantità media di acqua, 320 galloni. Il test dell’acqua rivela che l’acqua contiene nove grani di durezza per gallone. Quindi, 320 x 9 = 2.880 grani di durezza al giorno che l’addolcitore dovrebbe essere in grado di rimuovere. Se la vostra famiglia usa realisticamente più o meno acqua della media o il vostro test dell’acqua rivela un numero più alto o più basso, i fattori dell’equazione possono essere regolati.
Se la capacità di un addolcitore è espressa in galloni al minuto che può addolcire, potete usare le basi di quanta acqua usa la vostra famiglia insieme al livello di durezza dell’acqua per calcolare quanti grani dovete rimuovere per gallone, al minuto.